上海市长宁区开元小学始建于1952年，原名延安西路第二小学，坐落于上海的中心城区延安西路。学校内硬件设施包括操场（器械场地、球类场地）数字化教室、实验室、图书室、电脑室、教师办公室等，一应俱全。建校50多年来，学校为中学输送了数以万计的合格毕业生，为他们今后的发展奠定了扎实的基础，对区域内小学教育的发展做出了不可忽视的贡献。
上海市长宁区开元小学的总占地面积为4887平方米；其中绿化面积为121.5平方米，学生主要活动场地为1540平方米；校内建有南北两幢教学大楼，配备有电脑房、电子阅览室、多媒体教室、语音室、美术室、音乐室、科常实验室、劳技教室、图书室、阅览室等一系列专用教室以及相关的现代化教学设备。同时还拥有一支高学历、高素质、高能力的教师队伍。
2008年学校更名为开元小学，并逐步发展出“开发潜质，固本培元”的八字校训。同年，基于社会对均衡教育的需求，基于素质教育新课程改革和教育人事改革的不断深化与推进，学校审时度势提出了《创建学校“家文化”，提升办学品质的研究》这一引领学校整体性发展的研究课题，致力于把学校建设成为师生共同成长与和谐发展的“家园生态系统”。
2010年在第一轮“家文化”初创基础上，提出“让每个开元人体验家的幸福”，并以此为主题，牵手华东师范大学李家成、刘世清二位博士，进一步深化拓展“家文化”内涵，规划并顺利实施了学校新三年的发展，2013年9月，学校又进一步理清学校发展的优势与不足，分析了机遇与挑战，形成了“沐浴家园温暖，润泽多彩童年”的未来五年办学思路。
开元小学围绕学校五年发展规划、办学理念和育人目标，进一步规划、设计、开发校本拓展课程，以推进区域性“快乐拓展日+”实践活动为载体，进一步加强基础型课程拓展课的研究（一年级学习准备期）和区“家校共育”项目实施校本课程的建设，不断丰富学校校本课程内容，引领教师积极开发“微课程”，并逐步推进校本课程的实践，在实践的过程中予以完善。
2016年，学校结合学校原有的每周三的快乐拓展日活动，内部进一步深入挖掘学校各方资源，外部积极引进社会新兴高端科技课程，推出“未来社区”课程理念，打造一系列职业、生活体验型课程，让学生更贴近社会、贴近生活，把他们在课堂上学到的、生活中习得的融会贯通起来运用，为自己有朝一日的未来成人生活做好准备。
在教育教学工作中，开元小学始终本着责任意识，精品意识，与改革创新意识，由点到面，协同各方教育力量，努力实践着教育服务学生、服务家长、服务社区的宗旨。
近年来，学校着力于科研带动教研，提出“关注学生的参与，提升学习品质”的教学研究方向，并由此衍生出各个学科小科研课题，推动学校整体教学水平的发展。
